L'ascesa

A Gand, nelle Fiandre, un uomo vede una vecchia casarndall’aria abbandonata. Il profumo dolce e amaro del glicinernche si arrampica sulla facciata lo riporta alla giovinezza.rnÈ un colpo di fulmine. La casa è in vendita e, quasi perrncapriccio, decide di comprarla. Ci rimarrà per vent’anni.rnCon il tempo, cresce in lui il desiderio di sapere chi lo harnpreceduto tra quei muri e, quando sta ormai per trasferirsi,rnscopre che proprio lì, durante la Seconda guerra mondiale,rnha vissuto uno dei membri più solerti del bracciornfiammingo delle SS: Willem Verhulst. Quelle stanzernche tanto hanno da raccontare assumono all’improvvisornuna turbinosa dimensione storica. Chi era realmenternquesto devoto collaborazionista del Terzo Reich?rnE cosa ha fatto di lui un nazionalista fanatico, ciecorncultore della causa nazista? A poco a poco, il narratorernmette insieme conversazioni con parenti e testimoni e,rnintrecciando il rigore dei documenti alla fantasia dellornscrittore, ne ricostruisce la vita in un libro che, oltre che dirnguerra, parla soprattutto di fede e di amore. In particolare,rndell’amore tenace e quasi inspiegabile di una donnarn– Mientje – che resterà accanto a Willem, fedele,rnpur deplorandone sempre le azioni. L’amore della moglierndi un uomo che stava dalla parte sbagliata.rnNella sua salita verso la luce della conoscenza, in unarnsorta di ascesa dall’oscurità delle cantine al grande spaziorndella soffitta, il narratore apprenderà i segreti in gradorndi spiegare ciò che accadde in quella casa, i pensierirnnascosti, ascolterà di amori e traversie, leggerà lettererne confessioni appassionate. La sua visita al luogo dellarnmemoria, anche se quella degli altri, è un modo per darernun po’ di pace alla storia.