Al Di Là Delle Parole. Che Cosa Provano E Pensano Gli Animali

Parliamo di "esseri umani e animali"", come se tutti i viventi ricadessero in due sole categorie: noi e tutti gli animali. Eppure abbiamo addestrato gli elefanti a trascinare tronchi d'albero fuori dalla foresta; nei laboratori abbiamo fatto percorrere labirinti ai ratti, per studiare l'apprendimento; e i piccioni ci hanno insegnato i rudimenti della psicologia beccando i bersagli che gli mostravamo. Studiamo i moscerini per imparare come funziona il nostro DNA, e infettiamo le scimmie per mettere a punto cure da usare sugli esseri umani; nelle nostre case e nelle nostre città i cani proteggono e guidano persone che possono vedere solo grazie agli occhi dei loro compagni a quattro zampe. A dispetto di tutta questa intimità, conserviamo una tentennante insistenza sul fatto che gli ""animali"" non sono come noi - benché noi stessi siamo animali. Potrebbe mai una relazione basarsi su un fraintendimento più profondo?rnNegli ultimi decenni le scienze biologichernhanno ricostruito i tratti evolutivi che ci leganornagli altri animali (dai pesci ai primati)rnsul piano morfologico e genetico. Un risultatorngià stupefacente, se non fosse chernora – grazie a studiosi della finezza e percettivitàrndi Carl Safina – ci avviamo a un saltornulteriore: verificare l'incidenza di queirntratti a livello cognitivo e affettivo-emotivo.rnDa rigoroso ricercatore sul campo, Safinarnci immette in tre paesaggi esemplari: unarnriserva africana, dove elefanti dalle variegatern«personalità» si aggregano in una spiccatarnsocialità (non a caso i Masai li consideranorndotati di un'«anima» al pari deglirnumani); il parco di Yellowstone, dove i lupirn– reintrodotti di recente – si muovonornecheggiando cadenze pleistoceniche, frarnstrategie di predazione e sorprendenti gerarchiernsociali (le femmine, per esempio,rnsono deputate ai dilemmi decisionali comernrestare/partire); e le acque cristallinerndel Pacifico nordoccidentale, dove cetaceirndi diverse specie dispiegano la vertigine dellarnloro visione «acustica» e interagisconorncol Sapiens in modi inaspettati e toccanti.rnPenetriamo così in un ventaglio di intelligenze,rn«coscienze» e «visioni del mondo»rndi altri animali – con cui condividiamo moltirn«correlati neurali», a partire dal cervellorn«antico» e dalla sua tastiera emotiva – insiemernfamiliari e aliene, contigue e alternative.rnAl punto da mettere in dubbio, ancorarnuna volta, la tesi secondo la quale l'uomornsarebbe la misura di tutte le cose."